По одной из легенд о темном (или, если кому больше нравится, светлом) прошлом человечества, первоначальные знания о мире люди получили от гипербореев, похожих, но всё-таки, отличавшихся от людей жителей загадочной страны Гипербореи, кстати, географически расположенной частично на территории нынешней России. Это были, в основном, естественнонаучные знания, например, из области математики, физики, химии, географии, астрономии и астрологии. Но не всяким знанием гипербореи были готовы делиться с людьми, что-то считалось особенным и для непосвящённых всегда оставалось "за семью печатями". Однако относительно высокоразвитая гиперборейская цивилизация погибла и жители унесли знание, которое они не хотели передавать людям, с собой в могилу.

В середине 90х  мне попадалась англоязычная книжка по этой тематике, в которой 'dead art' было то самое утраченное, утерянное знание, которое исчезло с лица земли вместе с этой цивилизацией. Не знаю, термин это или образ, лично я склоняюсь ко второму, но, по-моему, очень сильный и ёмкий. (Ведь 'art' по-английски - это не только искусство, но и знание, преимущественно, гуманитарного или фундаментального/философского рода о чём часто забывают. 'Arts' -  "гуманитарные науки"). И книжку-то уже не помню, читал мельком и по диагонали с какой-то практической надобностью, а вот это запомнилось и чуть ли не автоматически пришло в голову в "тот самый" момент.

Этот ник/псевдоним появился вместе с доступом в интернет в 1998 году, впрочем, впрочем, он не был первым или единственным. Как только его не переводили за это время. Вот некоторые варианты, пришедшие на память сходу: мёртвое искусство; мёртвый доктор; мёртвый художник; "Смерть искусству!"; искусственный труп; искусственная смерть; опальный артист, искусство убивать... Было ещё несколько вариантов, которые на ум вот так сразу не приходят, но как в таких случаях обычно бывает, кажется, что из головы вылетело, конечно же, самое забавное и/или интересное. Как бы то ни было, правильное значение - это утерянное/утраченное знание или мудрость.